Las principales características morfológicas que permiten diferenciar la franciscana de otros delfines son el rostro (“pico”), considerablemente largo y fino, con más de 200 dientes; la aleta dorsal es pequeña y casi triangular; y su coloración puede variar entre tonos marrones, grises y amarillentos. El peso alcanza los 33 kg para hembras y los 27 kg para machos.